Inzwischen haben wir uns mit der Realität abgefunden: Das wars erstmal für uns mit dem Te Araroa. Wir schauen zurück auf eine anstrengende, aber schöne Zeit auf diesem Trail. Wir brauchten ein bisschen, um uns mit Kopf und Bauch darauf einzulassen, dass unsere bevorzugte Art, unterwegs zu sein, nicht mehr geht, weil der Nacken immer noch schmerzt und unbedingte Schonung braucht. Jetzt machen wir das bestmögliche aus unserer restlichen Zeit hier in Neuseeland. Und das bedeutet Sightseeing, wie alle Touristen das so tun...

Immerhin haben wir viel Glück mit dem Wetter. Wir wandern von St. Arnaud aus rund um den Lake Rotoiti. Unterwegs treffen wir ein Pärchen aus Australien wieder, das wir von unseren letzten Tagen auf dem Te Araroa kennen, denn ein Teil unserer Wanderung verläuft tatsächlich auf dem Trail. Wir unterhalten uns ausführlich mit ihnen und schenken ihnen sogar noch ein paar Müsliriegel, denn wir brauchen jetzt nicht mehr soviel Trail-Food. Es kommt ein bisschen Wehmut bei uns auf.

Wir schauen sehnsüchtig auf die Berge, die wir durchquert hätten, wenn wir weiter auf dem Te Araroa gegangen wären.

Aber auch ohne Te Araroa lässt es sich in Neuseeland gut aushalten. Wir tauschen das Zelt gegen Airbnb-Unterkünfte, die es hier an vielen Orten zu vergleichbar günstigen Preisen gibt. Die Gastgeber nehmen uns meistens direkt in die Familie auf und versorgen uns mit Tipps für die nahe Umgebung, sodass wir schöne Daywalks machen können, ohne von den Touristenmassen zerquetscht zu werden.

Viele Wege haben wir fast ganz für uns allein. Neuseeland bietet auch abseits von den Great Walks und den anderen üblichen Sehenswürdigkeiten viel schöne Natur...

... und auch immer wieder die Möglichkeit, sich nasse Füße zu holen.

Bei schlechtem Wetter hängen wir einfach ein bisschen in einer Unterkunft ab...

... oder gehen ins Museum, wie hier in Christchurch, wo wir einen gewissen Herrn Amundsen treffen, der gerade von einer größeren Expedition zurück gekommen ist. Er ist offenbar immer der Nase nach weitergegangen, bis er da war, wo er hinwollte...

... und das halten wir auch für ein gutes Konzept und machen uns auf den Weg kreuz und quer durch die Südinsel Neuseelands. Wir schauen uns die Wettervorhersage an und buchen danach die nächste Unterkunft. Und irgendeine schöne Wanderung findet sich ja überall. Wir haben zwar den Flug umgebucht und kommen schon etwas früher zurück als geplant, aber irgendwie haben wir nicht das Gefühl, in Deutschland was zu verpassen, denn hier ist das Wetter wirklich besser (falls wir das noch nicht erwähnt hatten), und Nackenschmerzen sind Nackenschmerzen, egal wo auf der Welt man sich gerade befindet.

Wir verabschieden uns zwischenzeitlich aus den Bergen...

... und fahren zurück ans Meer, wo wir an traumhaften Stränden entlang schlendern. Wir fragen uns, wie es wohl ist, hier zu leben, auf dieser Insel, die so weit weg ist von den Problemen dieser Welt. Hier nach Neuseeland werden nur diejenigen reingelassen, die genug Geld haben oder jung, gesund und arbeitswillig sind. Da nichts davon auf uns zutrifft, hätten wir wohl keine Chance. Aber wir wollen ja gar nicht hierbleiben, egal wie schön es hier ist, irgendwie fühlen wir uns hier doch manchmal sehr fremd, und außerdem soll das Wetter hier im Winter wirklich echt fies regnerisch sein.

Wir versuchen also, die Gedanken an die Zeit nach dem Sabbatjahr mal wieder durch einen entspannten Spaziergang am Strand zu verscheuchen...

... denn es ist doch immer noch am schönsten, gemütlich zu Fuß unterwegs zu sein...

... und außerdem gibt es hier manchmal verwirrende Verkehrsschilder an seltsamen Stellen, und haben wir schon erwähnt, dass hier alle auf der falschen Straßenseite Auto fahren?

Wie auch immer es weiter geht, wir sind gespannt auf unsere letzten Wochen in Neuseeland.

(2Tall, 11.3.2018)